Notre corps nous envoie constamment des signaux et dans notre quotidien trépidant, il est facile de minimiser certains symptômes, les attribuant au stress, à la fatigue ou à une mauvaise alimentation. Pourtant, des signaux apparemment bénins peuvent être les premiers avertissements d’un cancer en développement.
Le cancer demeure l’une des principales causes de mortalité dans le monde. En 2022, on estimait à 20 millions le nombre de nouveaux cas de cancer et à 9,7 millions le nombre de décès liés à cette maladie à l’échelle mondiale.
En France, le panorama est tout aussi préoccupant : en 2023, environ 433 136 nouveaux cas de cancer ont été diagnostiqués, avec une prédominance chez les hommes (245 610 cas) par rapport aux femmes (187 526 cas).
Ces chiffres alarmants soulignent l’importance cruciale de la prévention et du dépistage précoce. Malheureusement, de nombreux signes avant-coureurs du cancer sont souvent négligés ou attribués à des affections bénignes.
Le Dr Tim Tiutan, oncologue hospitalier, met en garde contre cinq symptômes souvent ignorés qui pourraient indiquer la présence d’un cancer. Prêter attention à ces signes peut faire la différence entre un traitement précoce efficace et une bataille plus difficile contre la maladie.
1. Une Perte de poids involontaire et significative
Perdre quelques kilos sans effort peut sembler une bonne nouvelle pour certains. On peut l’attribuer à un changement de régime inconscient ou à une période de stress.
En revanche, perdre plus de 5% de son poids corporel en moins de 6 à 12 mois sans raison apparente (pas de régime, pas d’augmentation de l’activité physique) est un signal d’alerte.
Selon le Dr Tiutan, une perte de poids inexpliquée et significative peut être l’un des premiers signes de cancers tels que ceux du pancréas, de l’estomac, de l’œsophage ou du poumon.
Si vous constatez une perte de poids notable et non intentionnelle, parlez-en à votre médecin.
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2. Une fatigue persistante et inexpliquée
Qui ne se sent pas fatigué de temps en temps ? Le stress, le manque de sommeil, un surmenage ponctuel… Les raisons d’être fatigué sont multiples.
En revanche, une fatigue écrasante, qui ne s’améliore pas avec le repos et qui dure depuis plusieurs semaines, voire des mois, n’est pas normale.
Elle peut être un symptôme de plusieurs types de cancer, notamment la leucémie, le lymphome, ou des cancers affectant le côlon ou l’estomac, car l’organisme lutte contre la maladie ou subit des pertes nutritionnelles.
Le Dr Tiutan souligne que la fatigue persistante est fréquente chez les patients atteints de cancer, notamment ceux souffrant de leucémie, de cancer colorectal ou de l’estomac.
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3. Des changements persistants dans les habitudes intestinales ou urinaires
Une constipation passagère, une diarrhée occasionnelle, une envie plus fréquente d’uriner… Ces désagréments sont souvent mis sur le compte de l’alimentation, d’une hydratation insuffisante ou d’une petite infection urinaire.
Pourquoi s’en préoccuper ? Des changements durables et inexpliqués dans le transit intestinal (diarrhée ou constipation persistante, modification de la consistance des selles, présence de sang) peuvent être des signes de cancer colorectal.
De même, des difficultés à uriner, du sang dans les urines, ou un besoin fréquent et impérieux d’uriner peuvent alerter sur un cancer de la vessie, de la prostate ou du rein.
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4. Une toux persistante ou un enrouement chronique
Un rhume qui traîne, une allergie, les effets du tabagisme… Une toux ou une voix rauque sont des maux courants.
En revanche, une toux qui dure plus de 3-4 semaines, surtout si elle s’accompagne de crachats sanglants ou d’un essoufflement, doit être investiguée. Elle peut être un signe de cancer du poumon.
De même, un enrouement qui persiste plus de quelques semaines peut être un symptôme de cancer du larynx ou de la thyroïde.
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5. Une lésion cutanée qui ne guérit pas ou la modification d’un grain de beauté
Une petite plaie qui cicatrise mal, un bouton qui persiste, un grain de beauté qu’on a toujours eu… On y prête peu attention.
Mais toute nouvelle lésion sur la peau, une plaie qui ne cicatrise pas en 3-4 semaines, ou un grain de beauté qui change d’aspect (taille, forme, couleur), qui devient irrégulier, qui démange ou saigne, doit être montré à un médecin. Ce sont des signes potentiels de cancer de la peau, comme le carcinome ou le mélanome.
La règle « ABCDE » peut aider à surveiller les grains de beauté (Asymétrie, Bords irréguliers, Couleur non homogène, Diamètre en augmentation, Évolution).
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Conclusion : Écoutez votre corps, il vous parle
⚠️ Important : Ces symptômes ne signifient pas automatiquement que vous avez un cancer.
Il est crucial de souligner que ces symptômes sont souvent dus à des affections bénignes. Cependant, leur persistance, leur caractère inhabituel ou leur association à d’autres signes doivent vous alerter.
L’écoute de votre corps et la consultation médicale sont essentielles. N’ayez pas peur de consulter votre médecin traitant si vous avez le moindre doute.
Un diagnostic précoce améliore considérablement les perspectives de traitement et de guérison du cancer. Mieux vaut une consultation « pour rien » que de passer à côté d’un problème de santé sérieux.
Agir tôt, c’est se donner toutes les chances.
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