Déclaré mort pendant 28 minutes après avoir été frappé par la foudre, un vétéran américain raconte ce qu’il a vu “de l’autre côté” : son témoignage bouleverse la science et relance le mystère des expériences de mort imminente.
Foudroyé à son domicile, déclaré mort 28 minutes
Le 17 septembre 1975, en Caroline du Sud aux États-Unis, la vie de Dannion Brinkley (un ancien Marine américain) a basculé en une fraction de seconde.
Ce jour-là, alors qu’un violent orage s’abat sur la région, Dannion, âgé de 25 ans, décroche son téléphone fixe. Sauf qu’un éclair frappe la ligne téléphonique : une décharge de plusieurs millions de volts le projette violemment au sol.
Immédiatement, sa compagne découvre Dannion inerte, sans respiration ni pouls. Les secours sont appelés et ils arrivent en moins de 10 minutes. À leur arrivée, ils constatent l’absence totale de signes vitaux : Dannion Brinkley est en arrêt cardiaque.
Pendant 28 minutes – un délai bien supérieur à la limite “classique” de réanimation, généralement fixée à 10 minutes sans oxygène – les secouristes enchaînent les tentatives : massages cardiaques, défibrillation, ventilation.
Mais rien ne fonctionne, alors le constat médical est sans appel : il est déclaré cliniquement mort. Pourtant, au bout de 28 longues minutes, un miracle se produit.
Un battement cardiaque reprend, suivi d’une reprise progressive de la respiration. Les équipes médicales, stupéfaites, assistent au retour à la vie d’un homme que tout le monde pensait perdu. Son témoignage fait alors le tour du monde.
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Son témoignage : une expérience de mort imminente hors du commun
Lorsque Dannion Brinkley reprend connaissance à l’hôpital, ses premiers mots concernent ce qu’il a “vu” durant ces 28 minutes hors du temps. Son témoignage et son expérience seront publiés plus tard dans son livre Saved by the Light (1994), qui deviendra un best-seller international.
Selon lui, tout a commencé par une sensation de détachement : Dannion dit s’être “vu” de l’extérieur, flottant au-dessus de son propre corps, alors que les secours tentaient de le ranimer.
« Je me suis vu flotter au-dessus de mon corps. J’ai vu les médecins et ma famille s’agiter autour de moi. J’étais là… et pourtant ailleurs. »
Il perçoit les gestes, les paroles, le visage inquiet de sa compagne. Puis, il raconte avoir été aspiré dans un tunnel lumineux, enveloppé par une sensation de paix profonde.
« Je me suis retrouvé dans un tunnel de lumière, ressenti une paix absolue, et j’ai revu toute ma vie comme un film panoramique à 360°. »
— Interview pour Fox News, 1995
Mais l’expérience ne s’arrête pas là. Dannion Brinkley affirme avoir rencontré une entité de lumière qui lui aurait montré les grands moments de sa vie dans une “revue panoramique” où chaque émotion, chaque geste, était ressenti intensément.
Il déclarait lors d’une conférence en 2012 : « Un être de lumière m’a demandé : “Qu’as-tu fait de bien dans ta vie ?” C’est la question la plus importante que chacun devrait se poser. »
Brinkley raconte également avoir reçu des visions sur des événements futurs et des messages à transmettre. Ces éléments continuent d’alimenter le débat public sur la réalité des expériences de mort imminente (EMI).
Plusieurs médecins, dont le Dr Raymond Moody (spécialiste des EMI et auteur du livre La Vie après la Vie), se sont penchés sur son cas. Ils considèrent le récit de Dannion Brinkley comme l’un des plus détaillés et marquants jamais enregistrés, tout en rappelant qu’il s’agit d’une expérience profondément subjective, sans preuve scientifique d’une “vie après la mort”.
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Ce que dit la science sur les EMI
Une expérience de mort imminente (EMI) désigne les sensations vécues par certaines personnes qui ont été déclarées mortes cliniquement ou qui ont frôlé la mort (arrêt cardiaque, coma profond).
Les témoignages sont souvent similaires : impression de sortir de son corps, vision d’un tunnel lumineux, sentiment de paix, rencontre avec des proches disparus, et parfois une “revue de vie”.
D’après les études, environ 5 à 10 % des personnes réanimées après un arrêt cardiaque rapportent avoir vécu une EMI. Les scientifiques expliquent ces phénomènes par des réactions du cerveau privé d’oxygène, une libération d’endorphines et des perturbations de la perception corporelle.
La science ne considère pas les EMI comme une preuve d’un “au-delà” : ce sont des expériences subjectives, très marquantes, mais aujourd’hui bien comprises par la médecine.
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Un récit qui fascine et qui interroge
Le témoignage de Dannion Brinkley est devenu l’un des plus célèbres sur les expériences de mort imminente. Il intrigue autant le grand public que les scientifiques.
Il a d’ailleurs déclaré : « Cette expérience m’a transformé : je n’ai plus peur de la mort, mais je crois que la compassion et l’aide aux autres donnent du sens à notre vie. »
Pour certains, ces récits semblent confirmer l’existence d’une conscience au-delà de la mort. Pour d’autres, il s’agit de phénomènes neurologiques liés au cerveau privé d’oxygène lors d’un arrêt cardiaque.
Les recherches publiées dans The Lancet et par le Dr Sam Parnia montrent que ces expériences sont fréquentes, réelles pour ceux qui les vivent, mais restent difficiles à expliquer entièrement.
Finalement, l’histoire de Dannion Brinkley continue de questionner la frontière entre science, spiritualité et mystère humain.
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